杜拜每年有1500萬觀光客，東西重要樞紐，來往的遊客、商務人士，很難不注意到5月底伊斯蘭世界的大事--齋戒月(Ramadan)。
齋戒月是伊斯蘭曆的9月，但不一定是秋季，為什麼呢？類似農曆，伊斯蘭曆完全以月相為準，每個月29到30天，12個月換算下來為354天，與西曆相差10天，因此，幾乎每個穆斯林一生都能體驗到不同季節的齋戒月。
齋戒月規定穆斯林日出起不能進食、喝水，直到日落。若在冬季還好，夏季因天氣炎熱，容易口渴，白日又長，像是今年，就必須忍受最高溫達50℃的酷熱一邊齋戒。
意外開啟慢商機
因應齋戒月來臨，阿聯酋政府縮減全國工時到一天六小時，大多數公家機關的營業時間也會大幅的減少，整個國家在這個月好像都慢了下來，工作效率降低，人與人之間也必須多一點的耐心跟包容，畢竟人如果餓了一整天的肚子，心情都會比較浮躁一點。
以經濟發展的觀點來看，齋戒月期間阿拉伯國家的平均GDP會掉大概4%，這來自於工作效率降低、民眾消費欲望減少、以及許多非穆斯林居民選擇在這個月出國旅遊的綜合影響。不過對一般人來說，此時不啻為一種省錢的好時機。預期市場需求減緩，廠商提供「齋戒月促銷」來刺激買氣，特別是車商，如果想要買到便宜的車子，齋戒月就是最好的時機。
齋戒期不抽菸不吞口水
日落後穆斯林們開齋(Iftar)，傳統上以甜點類做起頭，除了傳說中這是先知穆罕默德的習慣外，以現代科學的角度，餓了一整天，馬上進食刺激性的食物，對身體也不太好。
Iftar後，街道呈現跟白天完全不同的景象。一般的商場美食街擠滿搶食物的人潮，特別是可以快速吃飽的速食炸雞店，藍領勞工們的最愛。如果剛好在飛航時遇到Iftar時間，空服員也會發特別的Iftar盒餐給正在齋戒中的穆斯林乘客們。
除了禁止飲食，在這跟神最接近的月份，穆斯林們也會盡可能減少感官的刺激與娛樂。有個同事白天會放一個紙杯在桌上，用來裝不能吞下去的口水（口水也是水的一種）1，喜歡聽電音的他，也會在這個月把耳機裡的音樂換成可蘭經，不過對他來說，這些都不是最辛苦的，最辛苦的是整個白天都不能抽菸。
非穆斯林齋戒月躲躲藏藏
杜拜因為有近一半的人口是非穆斯林，非穆斯林在齋戒月的生活有沒有受影響？
通常這時候各大連鎖餐廳、飯店仍然維持營業，但因為不得在公共場所飲食，餐廳會架起一個大大的黑布，把整個餐廳圍起來，形成一個外面看不到的封閉空間。
如果在辦公室這種半開放的空間，必須事先禮貌地詢問穆斯林同事介不介意別人吃東西。我以前一個同學就不太希望我們在實驗室吃東西，為了尊重他，整個月我們都得偷偷跑進廁所喝水。
為了穆斯林，服務業也有應對SOP。有些飯店會特別規劃穆斯林員工上班時間，盡量讓他們上晚班，一是比較有體力服務客人，二來也避免他們在齋戒卻要幫客人上菜。阿聯酋航空在齋戒期間則提供齋戒貼紙，只要把貼紙貼在座位上面，空服員們供餐的時候就不會打擾。
齋戒剛好減肥？
有人會覺得，禁食一個月剛好是減肥的好時機，答案恰好相反。大部分人體重不會有什麼變化，很多人甚至不減反增，因為在日落之後，人們反而會盡可能地吃。心理上，為了準備隔天的齋戒，很多人甚至會在Iftar之後不斷吃到凌晨3、4點日出之前。
齋戒又辛苦又麻煩，會不會有很多人排斥不遵守？其實不然，齋戒月對他們來說是一種過節氣氛，除了有宗教意義，藉由克制慾望來更接近真主，齋戒月也是一個家人團聚、互相關心的月份。況且全球有18億2的穆斯林都陪著你做著一樣的事情，就好像也不那麼辛苦了。其他穆斯林也不太會去批評不守齋的穆斯林。他們說：我們不是神，沒有權力去評斷任何人，在死後，神自會評斷。
下次如果有機會遇到正在齋戒的穆斯林，不妨對他們說一聲「RamadanKareem」意思是祝福你在齋戒月一切順利，相信穆斯林朋友們都會非常的開心。
註1：較嚴格執行齋戒的信徒認為吞口水也算進食。
註2：根據Pew research 四月數據推算，2015年全球75億人中有24.1%為穆斯林人口，約為18.075億人
作者名稱：楊皓文
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