文/湯名潔
武術比賽的規則中，常常會要求選手一觸碰到對手身體、能分出勝負即刻停止，以免傷及彼此的生命安危。
這種「點到為止」的精神，若能適切地運用在人與人之間的對話，就能避免說出重話可能帶來的傷害，對方心領神會之餘，還會感激你為他留台階下。
以下分述三種不同的情境，配合一個精選短句，你將發現，話不在多，切中關鍵最重要:
【情境一】你發現信用卡被兒子刷爆了，在極度震驚、生氣和傷心之際，一時不知該說什麼
Words fail me. 我不知該說什麼。
當情緒高漲時，脫口而出的話最容易令人後悔，「我不知道該說什麼」反而無聲勝有聲。
You maxed out my credit card for video games...Words fail me.
你為了電玩刷爆我的信用卡⋯我不知該說什麼了。
【情境二】再過十分鐘就要上台簡報了，負責開場的 Peter 卻遲遲沒有現身，讓你急得直跳腳
It's beyond a joke. 這不是鬧著玩的。
當事情發展到令人擔心或焦慮的程度，beyond a joke足可傳達事態的嚴重性，也巧妙地點出當事人不知輕重。
We have to present our work in ten minutes， but our group leader still hasn't arrived. It's beyond a joke.
我們在十分鐘內就必須介紹作品了，但本組組長還不見蹤影。這不是鬧著玩的。
【情境三】截止期限已過，下屬卻始終沒有完成報告，你想命令他立刻交出，卻不希望太權威
I'll thank you to... 如果我會謝謝你。
I'll thank you to...這個句型表面上是要感謝對方，其實多用在下令、請求的時機，語氣很禮貌，目的卻不容懷疑。
I'll thank you to turn in the paper by five o'clock today.
如果你今天五點前交出報告，我會謝謝你。
世界公民文化中心是一所兩年制英語學院。
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